Povodom toga što je ove godine Sokobanja po broju registrovanih dolazaka i registrovanih noćenja, ostvarila svoj turistički maksimum, kabinet predsednika opštine je sazvao konferenciju za novinare. Na konferenciji su govorili predsednik opštine Sokobanja Miodrag Nikolić, direktor Regionalne agencije za razvoj istočne Srbije(RARIS) Vladan Jeremić i Ljubinko Milenković, direktor Turističke organizacije Sokobanja (TOSB).
Predsednik opštine Sokobanja na početku konferencije, novinare je upoznao sa investicijama koje su realizovane u toku ove godine kao i sa onim koje su planirane za narednu godinu.
– Od kada sam na mestu predsednika opštine a to je godinu i po dana mada i u prethodnom periodu, poslednjih pet godina, dosta toga je uloženo u infrastrukturu i suprastrukturu. Dovedeno je mnogo grinfild i braunfild ivesticija koje su naravno uticale na porast broja turista. Ono što mogu reći je da će i naredne godine kao i ove, trećina budžeta biti opredeljena za razvoj infrastrukture, koja doprinosi i koja će doprineti razvoju turizma u Sokobanji. Budžet je investicioni i sve je u cilju razvoja turizma u našoj opšini. Akcenat je na komunalnoj, putnoj infrastrukturi, uređenju i izgradnji trotoara, uređenju izletišta. Ono čemu težimo je kategorizacija Sokobanje kao turističkog mesta i nećemo odustati dok to ne bude prva kategorija. U sledećoj godini ulazimo i u rekonstrukciju naših kulturnih objekata koji su veoma bitni za Sokobanju. Ove godine smo završili izgradnju multifunkcionalnog kompleksa „Vrelo“, naredne godine završavamo rekonstrukciju bioskopa i ulazimo u formiranje i izgradnju zgrade kulturnog centra, radimo na proširenju Akva parka i sve su to investicije koje zahtevaju blizu 400 miliona dinara iz budžeta opštine a sve je stavljeno u funkciju turizma – rekao je prvi čovek opštine Sokobanja.
Regionalna agencija za razvoj istočne Srbije nedavno je izvršila jednu detaljnu analizu turističkog prometa i smeštajnih kapaciteta za celu istočnu Srbiju, na osnovu koje je utvrđeno da je turizam u ovom delu Srbije u znatnom usponu poslednjih godina.
– Ova analiza je rađena za period od kada postoji ažurna statistika a to je od 80-ih godina prošlog veka i mi smo sve to detaljno analizirali i dobili podatke koji su potvrdili našu osnovnu premisu a to je da je turizam u istočnoj Srbiji u velikom usponu. Sve brojke pokazuju snažan rast poslednjih nekoliko godina, sve više ljudi u ovom delu Srbije se bavi turizmom .Uz ogromne investicije u infrastrukturu imamo snažan rast interesovanja turista za ruralni turizam koji podrazumeva očuvanu prirodu kojom je istočna Srbija bogata tako da, očuvana priroda plus bogato kuturno nasleđe , plus tradicionalna gostoprimljivost sve su to preduslovi da turizam u istočnoj Srbiji zabeleži još bolje rezultate u narednim godinama – rekao je između ostalog, Jeremić.
Novinarima je na konferenciji prikazan i deo promotivnog materijala za narednu 2022. godinu koji će u celini biti premijerno prikazan na EXPO 2020 Dubai u okviru dana turizma, početkom januara. Tamo će svoje turističke kapacitete zajedno sa ostalim top turističkim destinacijama Srbije koje je odabrala Turistička organizacija Srbije, predstaviti i Sokobanja, rekao je Ljubinko Milenković, direktor TOSB.
– Ono što je za 2022. godinu karakteristično je da je i za mene od kada se bavim turizmom, ovo i profesionalno najizazovnija godina jer Sokobanja ne samo da je generator razvoja turizma u jugoistočnoj Srbiji, već je važan činilac razvoja turizma u našoj zemlji, zauzevši u 2021. godini nekoliko pijedestala. Sokobanja je na prvom mestu po broju noćenja domaćih turista u zemlji, ostarila je oko 709.000 noćenja za prvih devet meseci. Ove godine ostvarila je i najviši prosek boravka u zemlji od pet najposećenijih destinacija i bila neprekosnovena destinacija u realizaciji subvencionisanih vaučera koje izdaje Ministartstvo trgovine, turizma i telekomunikacija. Naime, više od jedne trećine ovih vaučera realizovan je u Sokobanji – istako je Milenković.